什么生肖是四方八面?
子鼠,丑牛,寅虎,卯兔(东) 辰龙,巳蛇,午马,未羊(南) 申猴,酉鸡,戌狗,亥猪(西) 子鼠,丑牛,寅虎,艮兔(东北) 辰龙,巳蛇,午火,未土羊(东南) 申猴,酉鸡,戌犬,亥猪(西南) 子鼠,丑牛,寅木虎,卯兔(西北) 辰龙,巳火蛇,午马,未土羊(北) 申猴,酉鸡,戌土狗,亥猪(东北) 我觉得有可能是描述的方位,而不仅仅是“四面八方”中的八个方向。因为古人把天分为东西南北,每方七十二度,共为360度;把地也分为了四块,每块七十二度,加起来也是360度。这样,上至天空,下至大地,一共就是720个方向了。于是就有了“上下左右前后”“东西南北”甚至“四个方向、八个方向”等等说法。
当然,这仅仅是一种可能。还有一种可能是这种表述方法更类似于现在的经纬度,把一个圆划分成了若干部分,每一部分代表特定的方位,只是这样的划分方式下,每一个小部分的面积都是相等的,而四面八方的每个方向上的单位度数并不相等,而且这四个方向的面积也不相等——这在古代是完全不可想象的。因此我的另一种猜测是,“八方”是指“四个方向、八个方向”中前八个,也就是正东、正南等八个方向,而不包括后面的东北、西北等四个方向。这样的话,“四面八方”指的就是“东西南北”加上“东南西北”,正好七个方向。
以上仅仅是根据字面的意思做出的两种推测。事实上,古人表达方位的方式有许多种,而且往往同一个方位还有不同的称呼,同一类物品在不同文章里的叫法也有可能不一样,因此要想真正弄清楚这个问题恐怕不是一件容易的事。