止是什么生肖?
止的本意就是脚,而十二生肖中正与足有关的莫过于猪了。 《说文》中有“豕,猪也” 清人段玉裁注曰“彘之名有二:一谓豕,即今之猪;一谓豚,小豕。此所谓彘者,豕也……凡豕字皆当作彘。汉书古今人表,作彘,是也。” 可见,古时的人认为猪和豕其实是同一动物,只是大小之分而已。
而古人观察事物往往非常细致,他们发现了猪这种生物长大之后蹄爪会变形(现在的科学说法叫做“蹄部角皮化症”),前蹄变粗,后蹄变细。于是根据这一特征给猪造了一个形声字“豬”,用以区分。 那为什么选择“止”做偏旁呢?我猜是因为“步”字中的“止”代表的是人的脚,而“猪”字里的“止”代表的是猪的脚,两者均含“脚”的意思。再结合“豸”、“豸”加“止”的字,如“彘”“豕”等,我们不妨做出这样的推断:在汉朝乃至更久远的商周时期,人们观察到的猪(或者家猪)的脚是尖的,类似于现在的小鼠。
当然,这只是我的猜想。。。 但不管怎么说,能确定的一点是,“止”字的本义确实跟猪有关。