中国为什么申报世界杯？
首先，申办世界杯需要国家有足球协会和足够的经济实力，这两个是中国足协在90年代初就具备了的；其次，虽然当时中国的经济水平不高，但是北京申奥成功还是说明中国是有一定的国际影响力的，世界足联会考虑中国作为一个大国的面子。
另外我觉得最重要的一个原因是邓小平同志当时希望中国在各方面都向西方发达国家看齐（小平同志对体育也非常重视），因此他才会批准中国足协进行申办（当然也有可能是足协主动找的他）。 总之无论是出于何种原因，中国足协当时就是抱着一定要拿到世界杯主办权的心态去申办的——这一点可以从中国足协提交的申办书中看出来(附上部分内容)
“如果我们的申请得到批准，那么可以肯定的是，这是中国、亚洲乃至世界足联的巨大成就--将一次真正属于全世界的盛会交到我们手中” “我们可以为这项赛事带来最现代化和最完美的场馆设施……中国已准备好使这次世界杯成为有史以来举办得最好的一次世界杯赛……”
尽管当时的条件确实不如发达国家，但中国足协仍然把话说得很漂亮来证明自己有能力办好一届世界杯。 不过事实证明，中国足协的想法还是过于天真了。。。 中国最终是以54.91%的选票输给了韩国与日本联合举办的方案，败给了当时还很落后的亚洲对手。这个结果自然让中国人非常失望，而足协官员也为此事付出了相应的代价---原足协副主席、时任申办代表团团长的年维泗被撤销党内外一切职务，并调离国家体委。 但值得一提的是，此次失败并没有影响到中国在国际足联的地位，因为当时世界上除了日韩，也就只有墨西哥，沙特阿拉伯，荷兰/比利时，西班牙这些国家的申办方案投票数比中国是多了几分而已...