这个谜语的谜底是鼠，原因如下： 1、老鼠在十二生肖之首；
2、十二地支中子鼠对应于农历十一月，丑牛对应于农历十二月，也就是农历一年之中最后一个月正是冬季与春节之交，此时万物凋零，天地一片萧瑟，而老鼠在如此恶劣的环境中仍然“硕果累累”，所以用“牛气冲天”来比喻。 而春天来临，万象更新的时候，又是老鼠第一个率先闻到春天的气息（第一只报春的燕子不是老鼠）并第一个出来寻找吃的，所以又有“鼠眼寸光”“鼠胆包天”和“鼠窃狗盗”等形容，用来比喻人的卑劣品行。 此外还有“投鼠忌器”，比喻做事因为有所顾忌而不敢进行下去。
3、《红楼梦》中的薛宝钗生日正巧是在腊月二十三，也就是小年，书中描写她此日所吃食物有“糖蒸酥酪”，而贾宝玉生日恰巧是在正月十四，书中描写他此日的食物是“炒兔儿菜”。
史书勋优质答主从表面上看，十二生肖所包括的动物，大致可以分为三大类：一是家养的牲畜，即马、牛、羊、猪、狗、鸡，这类动物几乎完全丧失了在自然界的生存能力。二是半家养半野生的动物，即虎和兔。这类动物虽然有被人类驯化的，但未普及，人们所遇到的更多还是野生的同类。三是完全野生的动物，即鼠、龙、蛇、猴。第二类和第三类都是有害（或曾经被人类认为是有害）的动物，危害程度有轻有重。从十二生肖的整体看，其共同特征，都是对人类农业生产和财产安全有害的动物，因此将其选择来作为十二神兽，是为了用作驱邪避害，保护家宅安全。
为什么选择这十二种动物而不是其他呢？这主要与古代的农耕自然经济有关。在以农业为主的自然经济条件下，人们最重视的便是土地和牲畜，把土地和牲畜的安危看得最重最怕。老鼠和蛇是粮食的大敌，人们害怕它们损耗粮食，影响生存。龙和狗是家宅财产的大敌，人们害怕雷电和火灾，而龙司掌着“兴云化雨”，狗则司掌着“看家护院”（即所谓犬门），人们害怕龙带来的雷电把农作物和家宅害死，更怕狗失职酿成火灾祸及财产人身；虎是人们生存环境的大敌，人们害怕它将自己和牲畜、家禽吃掉；猪是人们牲畜中的大敌，人们害怕猪在圈里突然发病暴死带来疾病，祸及全家；猴、兔、鸡，也都是人们日常接触和关心的动物，害怕它们患上怪病邪病而祸及自己和家宅。总之这十二种动物，或是人们所主要接触或者非常关心的动物，也都是人们所最害怕的对象。
