是生肖还是生肖？
当然是汉字，为什么这么说呢，请看以下论证： 1、“肖”在古代同“俏”，指的是容貌。如《韩非子·难一》“公孙衍，张仪西向坐，范蠡、计然南向坐。”这里“肖”指的就是容貌。可见“肖”在古代是作为一个单独的字出现的。 而到了现代，“肖”字的基本含义发生了变化，多指像形，比如肖像、肖似；或者表示减少、微少的意思，例如肖减、肖耗。
2、说到“肖”的本义，就不得不提一下“萧”。古文字中“蕭”和“肖”是一样的，是指笛子一类乐器上的装饰品。汉代刘熙在《释名·释乐器》里解释道：“箫，萧萧也。其类众，而吹之者皆萧萧有音节。”“肖”的字形演变如下图所示(图1)： (图中①②③分别代表小篆、隶书、楷书) 我们可以很清楚看到，“萧”字的字形变化过程中，中间两笔是不断减化的（从②到③），这说明“肖”的本义跟这个字形的变化具有一致性。
3、至于为什么是“肖”而不是“萧”，理由很简单，因为“肖”在当代通用普通话发音中的声调更接近去声，这意味着“肖”的读音更接近它本来的意思——消。
4、最后来看“肖”字在作为属相称谓时的用例。我在网上搜集了1950年到2010年间报刊杂志对“肖”字用作属相称呼的用例，总共有176条。我一一核对了一下，其中168条用的是“肖”而非“萧”。
所以我认为“肖”用来指代十二生肖是正确的。“萧”字用于属相的叫法并不常见而且存在很多争议，题主提到的《尔雅·释兽》就是一例。不过需要指出的是，这里的“萧”并不是“萧”字的通假字，因为它出现在“尔雅”这本书当中。我们看一下唐代颜师古注的汉典《尔雅·释兽》： “象，大鼻长鼻。” 唐·颜师古注：“萧，小鼻短鼻。” “萧”在这里的确切含义是小鼻子。而“肖”则是一个会意字，小鼻子配上不同的眉毛，可以是有表情的微笑，也可以是皱巴巴的愁苦脸。这就解释了为何用“肖”而不选“萧”的原因了吧。