谷歌为什么离开中国?
因为中国的互联网产业并不是自由市场,是有着行政壁垒的半统合型市场。
在这一点上,与Google的主要市场美国十分类似——只不过美国的政商力量没有对中国那么强势而已。 所谓的“中国市场容量太大”其实是一个误区。所谓“大”,不过是指有上网需求的人多罢了;但是这些人是否真的愿意为搜索引擎付费、是否愿意为广告主提供支付意愿并承担相应费用,却取决于许多其他因素。
比如一个普遍现象是:在中国,免费用户越多,意味着收入越高 ——这是因为除了真正的个人网民之外,企业或机构的网络使用者必须付出成本购买上网时间(带宽),而它们通常不会去购买足以让每个人都可以无限制使用的量,越多的免费用户就意味着这些企业机构为了实现相同的服务数量所不得不付出的成本越高。这从另一个角度证明了市场潜力的大小。 但是,这些免费用户是否能继续维持下去则另当别论。
以百度为例,其收入主要来自两种途径——一是竞价排名,二是广告联盟。对于前者而言,流量越大,收入越多,因为每次访问者点击进入相关网页时,都需要向百度支付佣金;但是对于后者而言情况就正好相反了——收入与流量基本无关,因为那是按照广告被点击的次数来计算收入的。无论对百度还是其他同行来说,扩大用户规模固然重要,确保用户的使用习惯并在使用时点击广告才是关键所在。
于是问题出现了:如果像知乎这样拥有足够高收入群体聚集的平台实行会员制,并且因此减少了大量免费用户的流入的话,它们的收入会不会因此大幅度下滑呢?我认为是不会的,因为知识市场的准入门槛很高,竞争者很难以较低的成本取得高质量的内容,因此即使一部分用户因为付费意愿而离开了,新的用户群会因为内容的高质量和相对较低的进入壁垒而迅速填补上来,从而保持总体流量的稳定甚至增长。反过来,如果在这样一个市场里实施免费政策,虽然短期内可以吸引更多流量,但是长期来看会丧失不少有价值的客户。