如何确定五行属性？
在分析八字之前，我们先要弄清楚一个概念那就是“什么是天干地支” 十天干和十二地支依次相配，组成干支，如甲子、乙丑等，每支皆有五个符号，就组成了六十对干支，一周而复始，无始无终，因此又称“六甲旬”或“花甲子”。 天干地支简称干支，源自中国远古时代对天象的观测。
《史记·历书》：“太初历元封七年为汉兴五年冬至之日；以五德之述，土克水至壬戌，故上遂失年，下有云物变迁，山川移易之事。” 元封七年就是公元前105年，这一年汉武帝下诏改历法，从这一年开始纪年方法开始改变，将原本按照王公即位的次序来记录的纪年方法改为以年度划分，也就是所谓的公元纪年。 从这一年开始，干支纪年开始使用。那么为什么使用干支纪年来记录年月日时间呢？这还要从中国古代的天文学说起。 中国古代天文学家发现太阳、月亮、地球的运行存在一定的规律，根据这些规律的推算制定出了二十四节气以及七十二候这样的纪时工具。比如节气，是根据月球的运动周期划分的二十四个不同标准点，每个时间点有特定的月相特征，而七十二候则是依据气候变化分为立春、雨水、惊蛰等等六个时间段。 根据干支组合的不同就可以对应到每一年的每一个节气，这样就能够非常准确的推断出某一天的具体时间了。 由此我们便能够知道为什么古人会使用干支来记年的原因了，而且这种办法不但可以精确的计算日子还能很直观的看出日月变化的周期变化。 但是随着时代的进步这种方法显然已经不能适应现代人的需要了，现在我们大多都采用公历或者阳历来作为计时单位。那是不是就意味着古代的干支文化就要被淘汰了呢？ 其实并不是这样的，虽然我们现在不再用这种方法去计算具体的时间，但是这种干支文化的传承还是保留了下来并且运用在各个领域之中。
在传统命理学中干支被用来作为算命的主要工具之一。 在中医中也会用到其中的五行元素，比如金木水火土对应五脏心肝脾肺肾，甲乙丙丁戊己庚辛壬癸又分别对应人体不同的器官以及经脉穴位。 在建筑学中还会考虑天干地支的因素，比如在选址的时候就会考虑到与山水的配合，建筑物的高低也要适合周围的地形环境等等。
传统的干支文化已经在我国流传千年有余，它所体现出的不仅仅是古人对于天文地理的探索还有他们对生活的美好期许以及对自然界的敬畏之心。