北京首都的原因？
“先有北京还是先有首都”这个题目有点莫名其妙，因为所谓“北京”和所谓的“首 都”原本就是一体的；说“因京而都”或“因都而京”都可以——甚至“因兵而定”也说得通（毕竟元明清都是靠武力定天下的）。 不过从另一个角度来看这个问题又相当有意义：在元朝以前，首都和京师的区别还是很明显的。 “京都”是国都的简称，指的是王城所在的都城，如《周礼·考工记》言“左祖右社，面朝后市”中的“都”，也就是今天北京的房山区房山遗址。这座古城规模宏大，内城的城墙轮廓至今仍清晰可见。 但是这种格局到了元代发生了变化。原来“京师”指的国都之意被单独用来指代皇宫所在地。如著名的《大明宫词》中宫里的人对皇帝说“皇祖母，孙儿拜见京师”，这里的“京师”便独指宫廷了。
其实用现代的概念解释，“京师”就相当于今天的“首都+中央行政区”。既然现在的北京是元明清三代的京师，那么它就是首都无疑了。 而元明两代的京师却并不是今天的北京，而是今天的保定附近（明朝时属直隶省，清朝时归正定府）。这主要是因为元明时期全国政治中心逐渐南移的缘故。今天北京西南的丰台区叫做“宛平”，就是因为明代建都南京后此处成为“留都”，而“留都”的城门就叫“正阳门”，也就是今天的中山南路。